A dix jours du premier tour des élections régionales la question est sur toutes les lèvres. Elle préoccupe tous les observateurs politiques, inquiète tous les partis, mobilise tous les militants. L'abstention va-t-elle une fois encore battre des records ?

Il est vrai qu'en France, la Région souffre d'un déficit d'image cruel auprès des citoyens. Le mode de scrutin n'est pas franchement lisible. Enfin son 

« patron » est généralement le moins connu des élus. Pour preuve, un Français sur quatre seulement peut donner l'identité du président de sa propre région. D'ailleurs Daniel Percheron dans le Nord-Pas-de-Calais serait, avec François Bonneau dans le Centre, l'un des présidents de région les moins connus de ses administrés.

Le bilan solide de Percheron

Pour autant le président socialiste sortant reste le grand favori de ces élections. D'abord en raison d'une tradition politique régionale très profondément ancrée qui joue en sa faveur. Ensuite parce que le Nord-Pas-de-Calais n'échappe pas à la tendance politique nationale marquée ces derniers temps par une nette embellie pour la gauche et des difficultés croissantes pour la droite. Enfin, parce que Daniel Percheron fait valoir un solide bilan. 

Parmi les nombreuses actions entreprises dans divers domaines, retenons que l'une de ses plus grandes fiertés est sans doute de faire jouer au conseil régional un rôle d'amortisseur social face à la poussée du chômage. Des millions d'euros sont, chaque année, affectés aux aides et subventions prévues pour soulager les familles les plus démunies. Pour ces élections, Daniel Percheron cherche une nouvelle fois à défendre cette idée d'une région qui assure un «bouclier social» jugé indispensable en ces temps de crise. Exemple avec une convention régionale de reclassement personnalisée pour les travailleurs licenciés avec 80 % de la rémunération brute pendant 12 mois et un accompagnement renforcé.  

Valérie Létard une candidate de qualité 

Face au président sortant, la droite présente une candidate de grande qualité en la personne de Valérie Létard. Jeune, anti-bling bling mais très dynamique, élue déjà expérimentée à la tête de l'une des plus importantes intercommunalités du Nord, Valenciennes Métropole, secrétaire d'Etat à l'Economie verte dans le gouvernement Fillon, l'élue valenciennoise incarne l'avenir. Malgré le départ surprenant d'une des personnalités de l'UMP local, Thierry Lazzaro, député-maire de Phalempin, Valérie Létard entend présenter une équipe solide et unie. Depuis plusieurs semaines, elle mène une campagne de terrain indispensable. Elle peut espérer arriver deuxième, devant le Front national, contrairement aux précédentes élections régionales où la liste du maire de Bapaume, Jean-Paul Delevoye, était arrivée après celle du parti lepeniste. 

Toutefois la liste frontiste, emmenée par une énergique Marine Le Pen, peut, une fois encore, enregistrer des scores élevés jusqu'à perturber sérieusement les ambitions de la liste UMP. 

Et puis, bien sûr,  Daniel Percheron voit se dresser face à lui les autres forces de gauche. Si la liste du Front de gauche, menée par Alain Bocquet (PC), se qualifie pour le second tour, une discussion sera menée avec le Parti socialiste. Elle s'annonce difficile surtout au sujet des aides à l'industrie régionale que le Parti communiste conteste farouchement.

Enfin, la liste Europe Ecologie confirmera-t-elle ses performances réalisées aux élections européennes ? Si ce mouvement se maintient à son niveau actuel il peut espérer se mêler à la bataille du second tour.  Mais dans ce cas de figure, la prochaine majorité régionale pourrait être notablement modifiée, le président Percheron étant obligé de composer avec les écologistes. Déjà présents au conseil régional avec huit élus, les Euro-écologistes pourraient jouer les arbitres du second tour. 

Evidemment les pronostics vont bon train dans les différents états-majors politiques et tous s'inquiètent de leur capacité à mobiliser les électeurs. Si, à la veille de ce scrutin, les forces en présence semblent bien en place, les surprises peuvent venir une nouvelle fois de l'abstention avec des effets parfois imprévisibles.

L.G. et L.K.